Det er den forfærdelige sommer hvor 9 unge døde foran Canopy-scenen i Roskilde, under en koncert med Pearl Jam - og den tragiske ulykke ryster naturligvis også alle der er impliceret i Danmarks Smukkeste Festival. Inden man laver nye sikkerhedstiltag i Skanderborg, afventer man her en rapport fra politiet - men festivalklubbens formand, Kirsten Hansen, kan dog fortælle om en væsentlig procedure-forskel mellem Roskilde og Skanderborg, da hun i juli interviewes af Horsens Folkeblad: "Som en ekstra sikkerhed og for at begrænse kommandovejene, så er hele festival-ledelsen, der konstant er tilstede under koncerterne, udstyret med blå skilte, som betyder at vi kan tilsidesætte alle regler og for eksempel stoppe musikken uden først af spørge bandets manager." Et af de bands der nægter at spille i Roskilde efter ulykken er engelske Oasis, der til gengæld melder sig klar til at give koncert i Skanderborg, hvor man netop har fået afbud fra The Cranberries. Oasis er klart et af de største navne der nogensinde har gæstet festivalen - og sælger de ikke ligeså mange plader som tidligere, er deres live-popularitet uanfægtet og i begyndelsen af juli spiller de foran 55.000 tilskuere, på Murrayfield Stadium i Edinburgh. Den 6. juli er det præcist 20 år siden der første gang var festival i Dyrehaven - og alle bestyrelsesmedlemmer gennem tiden, inviteres til jubilæumsfrokost i skoven. I løbet af året dør tre af festivalens mangeårige venner, medarbejdere og støtter: Helge Rix, formand for stakitstaben. Jørgen Winther, tidligere formand for Ram Jam og den legendariske Thor Villi, der igennem 19 år har stået for leveringen af øl. 

De kreative hoveder har igen været i gang for at skabe nye barer - og et nyt vandhul er skabt over den populære tv-reklame for Q8 benzin (KU8-baren skiftede senere navn til Walther Supertanker). Man har simpelthen bygget en tankstation i skoven, komplet med egen bil-vask - og fra hanerne er det planen at servere drinks som "Sprinkler-væske", "Bamsevæske" og "Mixed Fuel". Sandsynligvis et initiativ der falder godt i tråd med den måde BTs udsendte ynder at gå til festival på, skal man tro årets foromtale: "Lad os bare se det i øjnene - så rødsprængte de end måtte være: de fleste af os kommer altså - til flere af mine kollegers evige fortrydelse - ikke nødvendigvis til festival for at blive opdraget i musik, vi bør kunne lide. Næ, en gang imellem kan det være ganske tilfredsstillende at tage på en festival vel vidende, at man ikke skal forholde sig til andet end hvilket band, der er bedst at kyle kolde i kloakken til på ethvert givet tidspunkt. Fordi man nu tilfældigvis synes det er fedt, det band der."

Med Oasis på plakaten er der ikke bare ud-solgt til årets festival - der er hamrende bankende udsolgt og der har nærmest været telefonstorm på festivalkontoret i flere dage, da festen starter den 10. august. Så med ca. 19.000 betalende gæster om dagen, med musikere, gæster, branche- og pressefolk og ikke mindst de 5610 medhjælpere der er på plads i løbet af weekenden, sniger menneskemængden i skoven sig op omkring de 30.000. Men det foregår i nogenlunde ro og orden - selvom der nærmest er trafikalt anarki og parkeringskaos i Skanderborg i weekenden og selvom der er problemer med at skaffe plads til alle teltene. Vagtpersonalet går i forhøjet beredskab lørdag aften, da en Oasis fan-side på internettet, har opfordret fans til at storme hegnet omkring festivalen, for på den måde at tiltvinge sig adgang til koncerten. Antallet af vagtfolk ved hegnet bliver flerdoblet - skulle nogen forsøge at forcere det to meter høje trådhegn af stål, men det viser sig heldigvis at være falsk alarm. Længe efter festivalen er slut, afsiges der et par domme med forbindelse til weekenden i august: en ung mand får 10 dagbøder af 300,- kr. - for dels at have stjålet 10 endages-armbånd og dels at have været i besiddelse af tre gram hash ved anholdelsen. En anden får 60 dages fængsel ved byretten i Skanderborg - for at have provokeret en række gæster, hvilket til sidst resulterede i at den 23-årige skubbede til én person som fik hjernerystelse og gav en anden en knytnæve i ansigtet. Den 23-årige havde året før fået en dom på 40 dages fængsel, for et andet tilfælde af vold. (Horsens Folkeblad).

Og der var naturligvis også nogen der mente det modsatte. Havde dårlige oplevelser med dem andre gav alle tænkelige stjerner - og oplevede stjernesuset hos de musikere der end ikke blev anmeldt. Sådan er det hvert år - men 2000-udgaven af Danmarks Smukkeste Festival var alligevel noget særligt. Med Beck der kravlede op i træet på scenen - og leverede en fest der ramte selv den yderste række af publikum. Med Oasis - hvis koncert stadig er en af de mest omdiskuterede i festivalens historie: var det fantastisk eller jævnt hen kedeligt - der uanset den musikalske kvalitet af deres optræden, i den grad kastede stjernestøv over skoven. Og med kombinationen af Beck og Oasis som billede på en festival i stadig udvikling. Ikke bare musikalsk - også i den grad som en på opleveren for det evigt myldrende publikum, konstant på vej fra den ene ende af skoven til den anden, for lige at se hvilke oplevelser og overraskelser der gemmer sig bag næste bakke eller træ. "Alt klappede - også publikum", som de skrev i Ugebladet (brugt før – men altid god!) Ifølge formandens beretning til generalforsamlingen, nærmest en fantastisk festival. Det havde været den med flest mennesker nogensinde, med den bedste omsætning og med de bedste bands. Kun på to områder gik det ikke så godt - og ordet "kaos" var den bedste beskrivelse af problemerne på camping- og parkeringsområdet. Der var overskud på godt 2,5 mio. - ud af en omsætning på næsten 31 mio. kr. Ovenikøbet i et år hvor der blev brugt mange penge på investeringer og godt 2 mio. mere på musikken end året før. At festivalen var udsolgt på forhånd betød en besparelse på mere end 300.000 kr. på markedsføringsbudgettet - til gengæld røg udgifterne til musik i vejret og landede lige under 9 mio. kr. Der var meget stor tilfredshed på generalforsamlingen - og som der stod i referatet i Horsens Folke-blad: "Uden et eneste spørgsmål til bestyrelsen tog det således kun godt 40 minutter at godkende regnskab og beretning og genvælge hele bestyrelsen." Og efter et godt år var der også plads til at kaste lidt penge efter kulturlivet i Skanderborg - 

nærmere bestemt 250.000 kr. Et af de steder pengene skulle gøre gavn, var hos byens unge talenter - der nu selv kunne få mulighed for at være med til at lave et par gode øvelokaler i festivalforeningens hovedkvarter på FØLA. "Skrappe Krav til festivaler" stod der i en artikel i Jyllands Posten, lige før jul. Det handlede om konklusionen fra det udvalg regeringen nedsatte efter ulykken på Roskilde Festival: "Rapporten bekræfter os i den indsats, vi allerede har gjort for at øge sikkerheden i forbindelse med næste års festival", hed det fra festivalklubbens formand. Her var der umiddelbart efter årets festival blevet nedsat en række arbejdsgrupper, der hver især skulle komme med forslag til forbedringer af sikkerheden: "Vi er lige nu i gang med at få tilbagemeldinger fra grupperne, og de vil i februar blive gennemgået med politi- og brandmyndighederne.