2010: Klovn, kostumebar og comebacks

Det gik godt med at lukke færre mennesker ind til festivalen i 2009, men det beskedne overskud på 1,2 mio. kr., der var udkommet af det års Smukfest, er på ingen måder tilfredsstillende og langtidsholdbart. Noget af det, festivalklubben ønsker i den såkaldte ”Masterplan”, der er under udarbejdelse, er da også plads til at kunne rumme samme størrelse publikum som i 2008 og en løsning på udfordringerne med at skaffe campingpladser til alle gæsterne, i takt med at mere og mere bynær jord i Skanderborg udnyttes til nye boliger.

Den 29. januar kan man møde Smukfest i strid snestorm på Højbro Plads i København. Her bydes der på varm kakao, fadøl, standup og ikke mindst masser af musik, som festivalens støtte til årets Danmarks Indsamling. Initiativet byder ikke bare på masser af skæve, sjove og stærke indslag – men ender også med at give 400.000 kr. til indsamlingen. For dem, der var der, står ikke mindst to ting tilbage: Magtens Korridorer live i noget nær ”white out” og så den tonstunge statue af Walther, der efterlades i nabolaget og hygger sig i hovedstaden de næste mange uger. Statuen havde forinden også været en tur på Langelinie, hvor den pludselig erstattede Den Lille Havfrue, der var blevet lånt ud til verdensudstillingen i Kina …

Den 4. marts præsenteres genopstandne Roxette som første internationale hovednavn – og den svenske duo kommer på årets plakat i selskab med bl.a. ligeledes gendannede Suede + Placebo, Faithless, The Heavy, Amy Macdonald og landsmændene i Kent.

Som noget nyt afholder festivalens talentkonkurrence, Starfighters, i starten af juni et par semifinaler i hhv. Odense og Aarhus for dér at finde to af årets finalister. I Aarhus løber Rufus Spencer med den ene plads – og i Odense napper Waldo & Marsha den anden. Også i juni afleverer Paragraf 17 stk. 4-udvalget deres indstilling til en 10-årig ”Masterplan” for festivalens brug af Dyrehaven. Her er hovedpunktet, at festivalen i løbet af perioden rømmer omkring 27.000 kvadratmeter af det areal, der hidtil har været brugt – mod til gengæld at få tilsvarende kvadratmeter stillet til rådighed et andet sted i skoven. Dette sammenhængende område skal skabe plads til, at festivalen over de kommende år vil kunne rumme omkring 55.000 daglige gæster, og at festivalklubben dermed kan sikre økonomien. Efter masser af debat ved borgermøder og i medierne vedtager Skanderborg Byråd i slutningen af juni den nye plan, der kommer til at betyde store forandringer på fremtidens festival. (Se eks. 2011, red.).

Eventmageriet er navnet på et nyt samarbejde mellem Idrætshøjskolen i Aarhus og Skanderborg Festivalklub. Bag navnet gemmer sig et 39 uger langt højskoleforløb, der rummer mulighed for både at starte og afslutte forløbet i festivalskoven i forbindelse med Danmarks Smukkeste Festival. Eleverne på Eventmageriet tænkes inddraget i mange forskellige projekter, events og arrangementer i årets løb, og projektkyndige fra både højskolen, festivalen og eventbranchen i øvrigt vil fungere som lærere på Eventmageriet. Højskoleåret slutter med at give eleverne mulighed for at udvikle, planlægge og afvikle et brag af et afgangsprojekt, eksempelvis en event, en ny scene for upcoming bands eller noget helt tredje, på Danmarks Smukkeste Festival 2011.

Der er indrettet masser af ”hemmelige steder” rundtomkring i skoven, hvor gæsterne risikerer at dumpe ind i små oaser, hvor servicen eller beliggenheden er overraskende. Jyske Bank TV fortsætter med ”The Dæjli News” live fra skoven. Nyt er Sminkedåsen (hvor professionelle sminkører står klar til at give en hånd med til publikums makeup og hår) og Austin Richards, amerikansk ph.d. i partikelfysik (yes!), der optræder som Dr. MegaVolt på Søbadet med ild, lyn og en masse strøm. Samme sted giver det aarhusianske kreative kollektiv Bureau Detours publikum en på opleveren med den flydende bar ”Prammen” (med plads til 46 personer), hvortil adgangen sker via en trækbåd med afgang fra Beach Baren. Den omfattende wellnessbølge har også ramt Smukfest – og masser af publikummer strømmer til BadeANDstalten og dens tilbud om solfangeropvarmede karbade og muligheden for kølig champagne dertil. Og så kan gæsterne i skoven da også rende ind i initiativer fra det såkaldte ”PantAffaldshåndteringsMiljøAlternativEnergiOmrådeHold”, nedsat for at sætte gang i affaldssortering og materialegenbrug på Danmarks Smukkeste Festival. Et konkret udkomme af holdets arbejde er et forsøg med at bruge såkaldt ”biodiesel”, der betyder omkring 10 tons mindre CO₂-udledning fra Smukfest (svarende til sådan cirka én normaldanskers samlede udledning på et år – eller den udledning af drivhusgasser, der følger med produktionen af 5.000 hakkebøffer).

Ved Sølund-indgangen møder publikum en helt ny portal, hvor håndplukkede grafikere frit har fortolket både nulevende og afdøde rock- og poplegender. I Sølund-krydset dukker den nye loungebar Swing King op, og bag Thor Hill har Vinoteket fået en kraftig update. I området mellem De Omvendte Træer og P3 Teltet finder man et cirkustelt som ramme for den nye Kostumebar – et særligt tilbud til alle, der kan li’ at klæde sig ud. Årets partoutbilletter koster 1800 kr. Og både de og endagsbilletterne til onsdag, torsdag, fredag og lørdag er udsolgt, da festivalen åbner i skoven den 4. august. 

”Allerede før Shu-bi-dua går på RytmeHans-scenen, er stemningen høj. Da tonerne til 'Lulu lad rocken gå' braser ud gennem højttalerne, begynder feststemningen for alvor. Der bliver skrålet igennem, drukket og danset til den helt store guldmedalje. Og det er folk i alle aldersgrupper, der har fundet vej” (Ekstra Bladet). ”Med underholdende dans, bundsolidt greb om publikum og tordenhits fra deres to albums mindede de syv Skive-ungfolk til tider om en mørkere, vildere og mere voldsom udgave af deres midtjyske poptvillinger fra Alphabeat” (Aarhus Stiftstidende om Dúné). ”Med hits som ’Kärleken vänter’, ’Musik non stop’ og den nye ’Ingenting’ var festen sikret. Og alle fløjtede med på megahittet ’Dom Andra’, der var noget af det smukkeste (ud over træerne, naturligvis) på Skanderborg Festivalen i år” (BT om Kent). ”… den britiske duo leverede den med afstand bedste koncert indtil videre på dette års Smukfest. Et navn, den ekstremt veloplagte sanger Kelvin Swaby konsekvent omtalte som ’Smogfest’. Og ganske rigtigt rejste der sig støvskyer fra dansende fødder under den både intense og udadvendte indsats fra folkene bag et af årets bedste album med den også i denne støvede sammenhæng fine titel 'The House That Dirt Built'” (Politiken om The Heavy).

”En dejlig happening helt uden for tid og sted, som også kunne tolkes som en hyldest til musikken som urkraft, befriet for alle tænkelige rammer. Fascinerende legestue i de sære børns værelse helt uden for normal bedømmelse. Tak for det.” (Politiken om Ane Trolle, Goodiepal og Kresten Osgood). ”Der var knyttede næver og luftguitar i bøgeskoven, da et usædvanligt overskudsramt og velspillende Kashmir ramte midt i det musikalske solar plexus, så Skanderborg-publikummet langt om længe fik et positivt musikalsk minde om årets festival” (Jyllands-Posten). ”Dalton Scenen var pakket med bundrutinerede musikere, som fulgte sangene med en så tilbagelænet og usvigelig sikkerhed, at Neil Young næppe ville have klaget. Et sjælefuldt orgel løftede helheden, og Madsens faste guitarsvend, den virtuose bluessolist Knud Møller, viste formatet og blændede forsamlingen med sine stjerneklare soloeksplosioner, som bare blev bedre og bedre, mens koncerten skred frem” (Nordjyske). ”Der var således store forventninger til nattens koncert med Medina, der tilmed live bakkes op af det glimrende og teknisk særdeles kompetente band Gypsies, og som i sagens natur har opbygget et skridsikkert ry for at kunne starte og fastholde festen. Og sammen med sine drenge bag instrumenterne leverede hun skam også varen et pænt stykke hen ad vejen” (TV2). Det er Berlingske så ikke helt enige i, og de konkluderer: ”Medina havde ingen personlighed, ingen udstråling – og værst af alt en intetsigende distance til det hele.” Volbeat er tilbage i skoven og for første gang på Bøgescenerne: ”I Skanderborg oplevede jeg det så igen. Nemlig den dér fantastiske symbiose, Volbeat har med deres publikum – fra det øjeblik bandet lægger fra land, ryger i omegnen af 20.000 hænder i vejret, og en synligt stolt og bevæget Michael Poulsen fik i løbet af de næste fem kvarter kun det stolte smil tørret af munden i de perioder, hvor han skulle frem til mikrofonen og synge” (BT). ”Da mørket fredag aften havde indtaget bøgeskoven, faldt Londonbandet Placebo nærmest ned fra oven som lysende engle, helt i hvidt, og velsignede den unge nat med en suveræn og magtfuld optræden” (Nordjyske).

Desværre kan Roxette ikke leve op til fordums styrke – og der er ikke mange roser til Per Gessle og Marie Fredriksson efter deres søndagskoncert på Smukfest. Horsens Folkeblads anmeldelse er symptomatisk både som beskrivelse af koncerten og som opsummering af anmeldernes vurdering: ”Det lyder lidt som dårlig karaoke, konstaterede min sidemand ærgerligt under Skanderborg Festivalens afsluttende koncert med den netop gendannede hitmaskine Roxette på Bøgescenen i aftes. Det var sandt. Men det afholdt hverken hende, jeg selv eller tusindvis af andre loyale festivalgæster fra at skråle med på rækken af hits, som den svenske popduo leverede under en tragikomisk koncert i aftes” (Horsens Folkeblad). Til gengæld leverer Suede nok årets bedst anmeldte koncert i Bøgeskoven: ”Det blev præcis den fest, tusinder af nostalgiske festivalgængere havde drømt om, da det gendannede britpopband Suede spillede op til dans og uskøn alsang op til midnatstimen lørdag på Skanderborg” (Berlingske Tidende). ”… en veloplagt, vital og reelt rockende koncert, som ganske vist ikke levede op til 2002-seancen (det ville ganske enkelt have været et mirakel), men som i dén grad slog fast, hvor meget vi har savnet Suedes storslåede sange som ’Trash’, ’Filmstar’, ’Killing Of A Flash Boy’, ’Animal Nitrate’, ’Everything Will Flow’, en pragtfuld heavyrockudgave af ’Can't Get Enough’ og naturligvis én af rockhistoriens fineste ballader, den vidunderlige ’Saturday Night’” (BT). ”Gendannede Suede gav en magisk koncert på Danmarks Smukkeste Festival i Skanderborg” (KPN.dk). ”Brett Anderson var ikke på arbejde i Skanderborg, han var i skoven for at takke sine danske fans for mange års trofast opbakning. Det gjorde han med knæfald, hoftevrid og en optimal sammensætning af sange, henvendt til både kendere og tilfældigt forbipasserende” (Jyllands-Posten).

”Tak, Skanderborg, forsæt det gode arbejde, for I er nu engang den bedste anti-dagligdag, vi har” (BT, 5 stjerner). ”Festivalen har for vane at skuffe dagbladenes musikanmeldere, der også i år har været ude med riven efter musikprogrammet. Men præmissen for festivalen er ikke at skabe et musikalsk festfyrværkeri. Det handler om at lave en fest, hvor folk er glade, drikker masser af bajere og er gode ved hinanden. Og skal festivalen have karakter efter dén skala, ruller der igen i år et sikkert 12-tal hjem til festivalledelsen, der har skabt en uhyre populær og velbesøgt flerdagsfest.” (Aarhus Stiftstidende). ”Vi er meget tilfredse med forløbet af årets festival. Generelt er det gået stille og roligt. I en mellemstor provinsby med ca. 40.000 indbyggere vil man på en almindelig fredag eller lørdag aften ofte finde flere anholdte, end det har været tilfældet under hele festivalen,” siger lederen af festivalpolitiet, politikommissær Merete Olesen, Sydøstjyllands Politi (til Jyllands-Posten). ”Respekten for hinanden og tålmodigheden er stor på Skanderborg. Årets to voldsanmeldelser og enkelte andre småting taler da også for, at alle vil hinanden noget godt. Kærligheden blomstrer i Bøgeskoven, og den kommer mange gange igen i form af vidunderlige sceneoptrædener, smil tilbage fra de tusinder af medhjælpere og en plet på Danmarkskortet, der bare er som skabt til at være smuk” (Sjællandske).

I slutningen af august kan man igen møde Smukfest i centrum af Aarhus, hvor der for anden gang leveres ”Smukfestuge”, denne gang på Bispetorv. Det bliver til ni dages fest, med happenings som en decideret Surströmningsfestival og koncerter med navne som Tina Dickow, Marie Frank, Vinnie Who og The Blue Van. Og så er der tidlige julegaver fra Smukfest, der i december afslører både ”The Prince of Darkness”, Ozzy Osbourne, og svenske Robyn til programmet for 2011.

Da festivalåret bliver gjort op (på generalforsamlingen i januar 2011), står det klart, at 2010 havde været rekordernes år. Omsætningen blev på 98 mio. kr., udgifterne rundede 92 mio. (heraf var ca. 24 mio. kr. brugt på musik og et tilsvarende beløb på at bygge festivalen i skoven) – og tilbage er et flot overskud på godt 4 mio. kr. efter skat (alle tal er eks. moms).